Particolare è l’arcipelago delle Maldive formato da una cintura di 26 atolli corallini che comprendono all’interno dei loro anelli quasi 2000 piccole isole ricoperte da sabbia bianca e da una fitta vegetazione tropicale. Per la sua altezza massima dal livello del mare di soli 2,5 mt! Questo paradiso naturale è il più importante ecosistema minacciato dall’innalzamento del livello del mare dovuto dall’effetto serra.http://www.youtube.com/embed/VuvPKiVrvVY
La parola maldiviana “atholu” significa “isola a forma di anello” e si riferisce a un’isola corallina sorta in prossimità di un vulcano sommerso. Un anello di coralli, detto reef, ripara ogni isola e crea una laguna popolata da coloratissimi pesci tropicali. Un grande anello corallino ripara dalle onde dell’oceano l’intero arcipelago. Il reef è attraversato da canali che permettono il passaggio delle correnti dell’Oceano Indiano.
E’ un ecosistema molto ricco di pesci di ogni forma e colore. E’ possibile avvistare facilmente branchi di delfini, unica e irripetibile è stata l’emozione che abbiamo provato: nuotare con più di cento delfini che saltellano giocosi sulle onde dell’oceano!
La barriera è molto vicina ad ogni isola, di sera si possono ammirare i coralli e i pesci che vengono a trovare riparo nella laguna, mentre i pesci predatori si apprestano al banchetto. Nella sabbia bianchissima una discreta popolazione di granchi di giorno scava le sue tane e di notte vanno a spasso per tutta l’isola.
I principali atolli “turistici” dell’arcipelago sono Malè Nord, Malè Sud, Ari.
- Superficie: 297 Km²
- Abitanti: 311.000 (stime 2001)
- Densità: 1047 ab/Km²
- Elevazione massima: 2,4 m
- Clima: Tropicale con temperature dai 27° ai 33° gradi tutto l’anno
- Lingua: Dihevi (dialetto di origine singalese)
- Religione: Musulmana sunnita
- Moneta: Rupia maldiviana (Rufiyaa)
- Forma di governo: Repubblica presidenziale
- Capitale: Male (63.000 ab.)
- Gruppi etnici: Singalesi, Arabi